汽車自動變速器即自動操縱式變速器。它可根據發(fā)動機負荷和車速等工況的變化自動變換傳動系統的傳動比，使汽車獲得良好的動力性和燃油經濟性，同時有效減少發(fā)動機排放污染，顯著提高車輛行駛的安全性、乘坐舒適性和操縱輕便性。
按傳動比變化方式，汽車自動變速器也分為有級式、無級式和綜合式3種。有級式自動變速器是指在機械式齒輪變速器的基礎上實現自動控制的變速器，也稱為電控機械自動變速器（簡稱AMT）。無級式自動變速器有電力式、動液式（液力變矩器）和金屬帶式無級自動變速器。綜合式自動變速器是指實現自動控制的液力機械式變速器，即液力機械式自動變速器。液力機械式自動變速器又分為液控液壓（簡稱液控式）自動變速器和電控液壓（簡稱電控式）自動變速器，后者得到廣泛應用。
